Aqueduc de Roquefavour, France

Nos deux maisons marseillaises, Vivian & Cie et Compagnons de Castellane sont mobilisées depuis septembre 2020 sur le chantier de restauration de l’aqueduc de Roquefavour.

Construit de 1841 à 1847, l’aqueduc de Roquefavour est situé à cheval entre les communes d’Aix-en  Provence et de Ventabren. Toujours en activité, il permet d’acheminer l’eau de la Durance jusqu’à 57 communes, dont Marseille. Depuis  quelques années, des chutes de pierre étaient signalées sur la voie ferrée se situant sous l’aqueduc. En effet, la pierre utilisée pour sa construction supporte mal les affres du temps, notamment les cycles de gel et de dégel, et finit par se déliter. Une vaste opération de restauration a donc été lancée sous la direction de François Botton, Architecte en Chef des Monuments Historiques.

Il s’agit d’un chantier d’envergure pour nos deux maisons puisque l’aqueduc de Roquefavour, classé Monument Historique depuis 2005, n’est autre que le plus grand aqueduc en pierre du monde, avec 375m de long et 83m de haut. Sa restauration nécessite donc des infrastructures hors norme : un échafaudage de plus de 1300 tonnes a été installé pour restaurer le premier tiers de l’aqueduc, le plus grand échafaudage de France après celui de Notre Dame de Paris ! De plus, l’aqueduc devra continuer à fonctionner pendant toute la durée des travaux.

Sur ce chantier, Vivian & Cie et Compagnons de Castellane mobilisent une quinzaine de compagnons qui interviennent sur le nettoyage par micro-gommage et le traitement des blocs de pierre pouvant être conservés, mais surtout sur le remplacement des pierres trop abîmées. Pour les remplacer, les pierres  sélectionnées sont extraites des carrières de Massangis (Yonne) et d’Ampilly-le-Sec (Côte d’Or). Ces pierres possèdent les mêmes  caractéristiques esthétiques que la pierre d’origine mais ont démontré une meilleure résistance au temps. Les blocs, aux dimensions  exceptionnelles et pouvant peser jusqu’à 3 tonnes, sont directement taillés par les compagnons au pied de l’ouvrage ou en atelier avant d’être acheminés jusqu’à leur emplacement final sur l’ouvrage. Les travaux devraient s’achever en janvier 2024.